在线电导率检测仪是用来描述物质中电荷流动难易程度的参数。水的电导率是水的电阻的倒数，通常用来表示水的纯度。电导率是物体传导电流的能力。水的硬度可以通过电导率间接测量，理论误差在20-30ppm左右。溶液的电导率决定了分子的运动，而温度影响了分子的运动。为了比较测量结果，测试温度一般设定在20℃或25℃；使用试剂检测可以得到比较准确的水硬度值。
水溶液的电导率与溶解固体的浓度成正比，固体浓度越高，电导率越大。电导率和溶解固体浓度之间的关系近似表示为：1.4 μS/cm = 1 ppm 或 2 μS/cm = 1 ppm（每百万单位 CaCO3）。水的总硬度值可以通过电导仪或总溶解固体计间接获得。
在线电导率检测仪的测量原理是将两块平行的极板放入待测溶液中，在极板的两端施加一定的电位（通常是正弦波电压），然后测量极板之间的距离。电流流动。根据欧姆定律，电导率 (G)，即电阻 (R) 的倒数，由电压和电流决定。
导致离子在被测溶液中移动的电场是由与溶液直接接触的两个电极产生的。这对测量电极必须由耐化学腐蚀的材料制成。实践中常用的材料有钛等。由两个电极组成的测量电极称为 Kohlrausch 电极。
电导率的测量需要两个参数：一是溶液的电导，二是溶液中L/A的几何关系。电导可以通过测量电流和电压来获得。电导常数 K= L/A。其中：A——测量电极的有效极板，L——两极板之间的距离。
该值称为电池常数。在电极之间存在均匀电场的情况下，可以从几何尺寸计算电池常数。当两个面积为1cm2的正方形板相隔1cm形成一个电极时，这个电极的常数为K=1cm-1。如果用这对电极测量电导值G=1000μS，则被测溶液的电导率K=1000μS/cm。