浊度是指水中悬浮物对光传输的阻碍程度。水中的悬浮固体一般是土壤、沙子、精细的有机和无机物质、浮游生物、微生物和胶体物质。水的浊度不仅与水中悬浮物的含量有关，还与它们的大小、形状和折射率有关。
NTU，也称为TU。含有土壤、淤泥、细小有机物、无机物、浮游生物等悬浮物和胶体的水，会使水变得浑浊，呈现一定程度的浑浊。在水质分析中，规定1L水中1mg SiO2组成的浊度为1个标准浊度单位，简称1度。通常，浊度越高，溶液越浑浊。
由于水中存在悬浮和胶体颗粒，原来无色透明的水是浑浊的。浊度的程度称为浊度。浊度的单位用“度”表示，即1L水含1mg时。 SiO2（或非折叠毫克高岭土、硅藻土），产生的浊度为1度，或杰克逊。浊度单位为JTU，1JTU=1mg/L高岭土悬浮液。现代仪器显示的浊度是散射浊度单位NTU，又称TU。 1NTU=1JTU。最近，认为用乌洛托品-硫酸肼制备的浊度标准的重现性较好，被选为各国统一标准FTU。 1FTU=1JTU。浊度是一种光学效应，通过阻止光通过水层的程度来指示水层散射和吸收光的能力。它不仅与悬浮物的含量有关，还与水中杂质的组成、粒径、形状和表面的反射特性有关。浊度控制是工业水处理的重要组成部分，也是重要的水质指标。根据水的不同用途，对浊度有不同的要求。饮用水浊度不超过1NTU；循环冷却水处理补充水的浊度要求为2～5度；软化水处理的进水（原水）浑浊度应小于3度；人造纤维的制造要求水的浊度小于0.3度。由于浑浊悬浮颗粒和胶体颗粒通常是稳定的并且大部分带负电，因此它们不会在没有化学处理的情况下沉降。在工业水处理中，主要采用混凝、澄清和过滤的方法来降低水的浊度。
测量方法：
浊度或辐射测量
浊度可以通过比浊法或散射光法测量。在我国，一般采用比浊法进行测量，将水样与用高岭土配制的浊度标准溶液进行比较。对于不同的测量方法或使用的不同标准，得到的浊度测量值可能不一致。浑浊度的高低一般不能直接表明水质的污染程度，但人类生活和工业生活污水造成的浑浊度增加表明水质已经恶化。